„SpaceX“ įgula, vasarį atplukdysianti du Tarptautinėje kosminėje stotyje įstrigusius astronautus sekmadienį prie orbitos laboratorijos, parodė tiesioginė misijos transliacija.
Raketa „Falcon 9“ šeštadienį pakilo 13.17 val. (1717 GMT) iš Kanaveralo kyšulio, Floridoje, o „Crew-9“ misija erdvėlaivyje „Dragon“ susisiekė su TKS sekmadienį 17.30 val.
Baigę prijungti prie doko, NASA astronautas Nickas Hague’as ir Rusijos kosmonautas Aleksandras Gorbunovas įlipo į stotį iškart po 19 val., apkabindami savo plaukiojančius kolegas.
„Tiesiog noriu pasveikinti mūsų naujus draugus iš Dragon Freedom“, – sakė stoties vadas Sunita Williams, viena iš dviejų įstrigusių astronautų.
„Aleksai, sveiki atvykę į Tarptautinę kosminę stotį, o Nikai, sveiki sugrįžę namo“, – sakė ji.
Kai Hagas ir Gorbunovas grįš iš kosminės stoties vasarį, jie sugrąžins kosmoso veteranus Williamsą ir Butchą Wilmore’ą, kurių viešnagė TKS buvo pratęsta mėnesiais dėl problemų, susijusių su jų „Boeing“ sukurtu „Starliner“ erdvėlaiviu.
Naujai sukurtas „Starliner“ atliko pirmąjį įgulos skrydį, kai birželio mėnesį pristatė Wilmore ir Williams į TKS.
Jie ten turėjo būti tik aštuonias dienas, bet po to, kai skrydžio metu atsirado problemų su „Starliner“ varomąja sistema, NASA buvo priversta pasverti radikalų planų pakeitimą.
Po kelias savaites trukusių intensyvių „Starliner“ patikimumo bandymų kosmoso agentūra galiausiai nusprendė grąžinti jį į Žemę be įgulos ir sugrąžinti du įstrigusius astronautus namo „SpaceX“ misijoje „Crew-9“.
Milijardieriaus Elono Musko įkurta privati įmonė „SpaceX“ kas šešis mėnesius skraido į reguliarias misijas, kad galėtų keistis TKS įgulomis.
Tačiau Crew-9 paleidimas buvo atidėtas nuo rugpjūčio vidurio iki rugsėjo pabaigos, kad NASA ekspertai turėtų daugiau laiko įvertinti „Starliner“ patikimumą ir nuspręsti, kaip elgtis toliau.
Tada jį dar keliomis dienomis atidėjo pražūtingas uraganas Helene – galinga audra, kuri ketvirtadienį siautėjo į priešingą Floridos pusę.
Iš viso Haga ir Gorbunovas TKS praleis apie penkis mėnesius. Wilmo’as ir Williamsas ten praleis aštuonis mėnesius.
Crew-9 savo viešnagės metu atliks apie 200 mokslinių eksperimentų.
