„Major League Soccer“ reguliariajame sezone liko dvejos rungtynės. Nors jau daug kas nuspręsta – Majamio „Inter“ turi geriausią lygos rekordą, o „San Chosė Earthquakes“ – prasčiausią lygoje – vis dar laukiama daugybės posezoninių startų.
Artimiausia kova vyksta MLS East, kur Toronto FC Filadelfijos sąjunga ir DC United yra lygiai taškų už galutinę vietą konferencijos atkrintamosiose varžybose.
Bet kuri komanda greičiausiai pateks į kvalifikaciją? O kuri komanda greičiausiai surengs gilią atkrintamųjų varžybų seriją nuo paskutinės vietos?
Toronto FC
Dabartinė padėtis: 9-oji
Žaisti žaidimai: 33
Įrašas: 11W 18L 4D
Iš pirmo žvilgsnio atrodo, kad Torontas yra „pole“ pozicijoje, kad patektų į atkrintamąsias: paskutinėje kvalifikacijos vietoje jis sėdi gana gerai ir turi daugiau pergalių nei jo konkurentai. Tačiau neleiskite, kad stalas jus apgautų. Toronte žaidžiama prieš Filadelfiją ir Kolumbiją, o tai reiškia, kad liko žaisti tik vieną žaidimą, o kitiems – du. Torontas nuo dabar iki sezono pabaigos gali uždirbti daugiausiai tris taškus; Filadelfija ir DC gali uždirbti daugiausia šešis.
Ir su kuo liko paskutinės Toronto rungtynės? Žinoma, rėmėjų skydo nugalėtojas Majamio „Inter“. Majamį skiria kelios pergalės nuo MLS visų laikų reguliariojo sezono taškų rekordo, todėl jis namuose norės nugalėti Torontą. Be to, Torontas rungtyniaus be Federico Bernardeschi pagalbos, kuris praėjusį savaitgalį gavo trečiąją raudoną kortelę prieš Niujorko „Red Bulls“.
Sunku pastebėti, kad Torontas išsiveržtų į priekį ir liktų atkrintamosiose varžybose. Turėdamas -20 įvarčių skirtumą, nesant superžvaigždės ir rungtyniaudamas su geriausia lygos komanda, Torontas šį savaitgalį tikriausiai iškris iš atkrintamųjų varžybų.
Filadelfijos sąjunga
Dabartinė padėtis: 10-oji
Žaisti žaidimai: 32
Įrašas: 9W 13L 10D
Vargšai Filadelfijai per šį MLS sezoną labiausiai pasisekė. Sirgaliai ir žinovai jaučia, kad komanda tikrai nepriklauso taip toli lentelėje, o statistika tai patvirtina. Šį sezoną Filadelfijos įvarčių skirtumas yra +9, o Toronto ir DC, du jos varžovai atkrintamosiose varžybose, yra atitinkamai -20 ir -16.
Šios paskutinės dvejos rungtynės gali apsukti Filadelfijos sezoną ir užsitikrinti vietą atkrintamosiose – ir iš ten gali nutikti bet kas. Filadelfija gūžtelėjo pečiais į šalį savo stulbinamą MLS formą, kad įsiveržtų į šios vasaros lygos taurės pusfinalį; Galų gale, tai žinoma kaip „turnyro“ komanda. Tačiau tam, kad Filadelfija galėtų ten patekti, ji turi kovoti su dviem sunkiausiomis MLS East komandomis: „Columbus Crew“, išprotėjusia po to, kai pralaimėjo „Skydą“ Majamiui, ir „FC Cincinnati“, ieškančią antrosios vietos Rytuose.
Tai nebus lengva, tačiau Filadelfijos kelias į posezonį yra kur kas labiau pasiekiamas nei Toronto. Jei tai gali apriboti žalą prieš Kolumbą ir Sinsinatį, tai gali peršokti į Torontą ir blokuoti DC nuo paskutinės atkrintamosios vietos. Ir jei taip, Filadelfija yra geriausiai aprūpinta komanda iš trijų, subursiančių gilų posezoninį bėgimą nuo paskutinės starto vietos.
DC United
Dabartinė padėtis: 11 d
Žaisti žaidimai: 32
Įrašas: 9W 13L 10D
Turėdama identiškus Filadelfijos rekordus, DC yra žemiausią reitingą turinti komanda iš trijų, tačiau labiausiai tikėtina, kad prasibrovė ir pateks į atkrintamąsias. Kodėl? Yra dvi priežastys: jo įbėgimas ir talismano puolėjas Christianas Benteke.
Neabejotina, kad DC turi lengviausias rungtynes. Tuo pačiu metu Torontas žaidžia pirmąją vietą Rytuose, o Filadelfija – antrąją ir trečiąją; DC kovos su Naująja Anglija ir Charlotte, kurios užima atitinkamai 14 ir 7 vietas. Abu žaidimai yra laimėti. DC į juos patenka po pasitikėjimo stiprinimo paskutinę sekundę pergalės prieš Nashville SC.
Ir nors DC gali būti 11-oje turnyrinėje lentelėje, jos puolėjas Christianas Benteke’as bėga su MLS auksiniais batais. Jis iki šiol lygoje įmušė 22 įvarčius – trimis daugiau nei LAFC žaidėjas Denisas Bouanga, kuris liko antras – ir norės įmušti daugiau.
Ar DC gali patekti į atkrintamąsias? Tai geriausia padaryti iš visų besiginčijančių. Vis dėlto ar tai gali pasiekti gilų atkrintamųjų varžybų eigą kaip Filadelfija? Tikriausiai ne. Benteke yra legenda, bet DC kovojo su greitai judančiomis komandomis, tokiomis kaip Majamio „Inter“, o Majamio „Inter“ yra būtent tai, su kuo ji susidurs pirmame posezonio etape.
Torontas, Filadelfija ir Kolumbija grįžta į MLS veiksmą šį šeštadienį, spalio 5 d.
