Iki 2024–2025 m. NBA sezono pradžios liko savaitė Kawhi Leonardas dar reikia praktikuotis su „Clippers“.
Superžvaigždė puolėjas tęsia kelio reabilitaciją po tarpsezonio atliktos procedūros. Dėl to paties kelio patinimo praėjusį sezoną jis praleido dalį atkrintamųjų varžybų ir, kaip pranešama, prisidėjo prie jo pasitraukimo iš JAV komandos 2024 m. Paryžiaus olimpinėms žaidynėms.
Iš pradžių Leonardas turėjo sužaisti keletą ikisezoninių rungtynių prieš savo komandos atidarymo vakarą prieš „Suns“ spalio 23 d. Tačiau „Clippers“ vyriausiasis treneris Ty Lue pirmadienį patvirtino, kad gynybos asas netiks iki sezono finalo prieš „Kings“ ketvirtadienį praleidus pirmuosius tris parodos konkursus.
„Tęskite reabilitaciją. Vis geriau. Tikrinkite dėžes”, – apie „Clippers” planus Leonardui sakė Lue. per ESPN.
Per žiniasklaidos dieną „Clippers“ biuro vadovas Lawrence’as Frankas sakė, kad Leonardas norėjo dalyvauti „visame treniruočių stovykloje“, įskaitant ikisezonines rungtynes ir kovas.
Vėliau Leonardas nuskambėjo pernelyg optimistiškai, norėdamas, kad iki sezono pradžios sugrįžtų į pilną fizinę formą. Tačiau jo nuolatinis nedalyvavimas aikštėje – jau nekalbant apie nesugebėjimą treniruotis kovose – kelia nerimą „Clippers“.
„Jaučiuosi gerai“, – anksčiau šį mėnesį per ESPN sakė Leonardas. „Tiesiog neskubėjau, sustiprėjau ir ruošiuosi. „Tiesiog lėtai, diena iš dienos stengiamės mane sugrąžinti ant grindų. Kai tik tie pokalbiai ateis, pamatysime, apie ką jie šneka (geriausiu būdu pasikalbėti).
Susirūpinimą sustiprina Leonardo traumų istorija ir paslaptis, susijusi su kai kuriomis jo praeities nesėkmėmis. Per 2023 m. atkrintamąsias Leonardas pirmose dvejose rungtynėse su „Suns“ pasirodė sveikas ir vidutiniškai praleisdavo 40,2 min. Jis praleistų likusias serijos dalis, kai vėliau paaiškėjo, kad jam plyšo meniskas.
Panaši įvykių seka nutiko 2024 m., kai Leonardas dėl kelio tinimo žaidė tik dvejose iš šešerių „Clippers“ posezoninių rungtynių su „Mavs“.
