The Niujorko „Yankees“. reikėjo herojaus, kuris patektų į 3 ALDS žaidimą Aaronas Judge’as klibo Juanas Soto vaikšto, o likusios sudėties nariai beveik nieko nedaro. Tada Giancarlo Stanton pakilo.
34 metų žvaigždė pirmajame „Bombers“ bėgime vairavo su dvigubo lazeriu. Niujorkas galiausiai pasiekė dar vieną važiavimą, bet po kelių padavimų Kanzas Sičiui atkovojo abu taškus.
„Yankees“ gerbėjai, stebėję, kaip jų komanda 2-ose rungtynėse suspėjo tik vieną kartą, ruošėsi galimybei pralaimėti. Tačiau Stantonas turėjo kitų planų. Jis susmulkino aukštą solo šūvį į kairę, „Yankees“ laimėjo 3:2.
Dar keli tokie dideli žaidimai, ir Stantonas panaikins visus jausmus, kurie daugeliui asocijuojasi su praleistu laiku. 2017 m., prieš metus, kai „Yankees“ jį įsigijo, Stantonas sutriuškino 59 namų automobilius ir nuvažiavo 132 važiavimus Majamio „Marlins“ ekipoje. Nuo to laiko jis neįveikė 40 dingerių ir tik vieną kartą (2018 m.) važiavo triženkliais skaitmenimis.
Didžioji dalis sumažėjusio našumo gali būti siejama su nuolatiniais jo sužalojimais. Jis vidutiniškai sužaidė tik 95 rungtynes per sezoną – 106, kai panaikinamas pandemijos sutrumpintas 2020 m. sezonas.
Tačiau nukritimas nėra susijęs tik su sužalojimu. Stantonas nusileido išskirtiniu .268/.360/.554 kaip marlinas, palyginti su ho-hum .241/.323/.483 kaip jankis.
Nors Yankees gerbėjai buvo sužavėti jo ištirpusių karštų ruožų, juos lygiai taip pat vargino jo lediniai ruožai, kuriuos perbraukė slankikliai, esantys trijų pėdų atstumu nuo plokštės. Jo nuoseklumo stoka ir nesugebėjimas išlikti aikštėje privertė jį susimąstyti, nes teisėjas tapo legenda.
Šiais metais, kai nuotraukoje yra Soto, atsitiktiniai gerbėjai tikriausiai net nepastebėtų, jei Stantono nebūtų.
Tačiau trečiadienio vakarą Kanzas Sityje Stantono buvo neįmanoma praleisti. Ir jei jis gali atlikti vieną iš savo nesąmoningų smūgių, jis tiesiog gali nuvesti „Yankees” į ilgai lauktą 28-ąjį čempionatą, likusį laiką pelnydamas didvyrio statusą Niujorke.
